La Nasa trasforma il telescopio Swift in un monumento commemorativo: il satellite cadrà a pezzi ma resterà esposto in un museo orbitale
Dopo il fallimento della missione di salvataggio, la Nasa decide di onorare il telescopio Swift trasformandolo in un monumento commemorativo: il satellite continuerà a orbitare disintegrandosi lentamente, mentre un nuovo museo orbitale ne esporrà i frammenti.
La Nasa ha dichiarato il telescopio spaziale Swift monumento nazionale orbitale, dopo il fallimento della missione di salvataggio che avrebbe dovuto innalzarne l'orbita. L'agenzia ha deciso che il satellite, destinato a disintegrarsi nell'atmosfera entro la fine dell'anno, continuerà la sua caduta come tributo permanente alla ricerca sui lampi gamma.
«Non è l'esito per cui stavamo lavorando, ma abbiamo trasformato il fallimento in un'opportunità culturale», ha dichiarato l'amministratore Jared Isaacman. «Swift non sarà solo un rottame in fiamme, ma un simbolo della nostra dedizione alla scienza». La Nasa ha già stanziato fondi per un museo orbitale dedicato, che esporrà i frammenti del telescopio mentre precipitano.
Il veicolo Link, sviluppato da Katalyst Space Technologies, continuerà ad avvicinarsi a Swift per testare tecnologie di rendez-vous, trasformando l'operazione in una sorta di pellegrinaggio spaziale. I tecnici hanno installato una targa commemorativa sul satellite, visibile durante i sorvoli, e hanno programmato una cerimonia di addio in diretta streaming per quando il telescopio entrerà nell'atmosfera.
Nel frattempo, l'agenzia ha annunciato che il prossimo telescopio sarà battezzato Swift II e sarà progettato per cadere in modo più spettacolare, con una traiettoria che permetterà ai turisti spaziali di osservarne la disintegrazione da vicino. «Ogni fine è un nuovo inizio», ha concluso Isaacman, mentre il satellite continua la sua lenta discesa.
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