I neutrini decidono il destino delle stelle in base al sapore, e l'INAF assume un sommelier per classificarli
Le simulazioni di Copenaghen dimostrano che il cambio di sapore dei neutrini determina se una stella esplode o collassa. L'INAF risponde istituendo un sommelier astrofisico e una scala di degustazione ufficiale.
L'Istituto Nazionale di Astrofisica ha istituito un sommelier astrofisico con l'incarico di classificare il sapore dei neutrini emessi dalle stelle morenti, dopo che le simulazioni di Mariam Gogilashvili e Irene Tamborra hanno dimostrato che è il cambio di sapore a decidere se una stella esplode come supernova o collassa in un buco nero.
Il sommelier, un ex enologo di Barolo riconvertito all'astrofisica, ha già stilato una scala di degustazione in cinque gradazioni: elettronico leggero, muonico strutturato, tauonico persistente, retrogusto di stella di neutroni e finale amaro di buco nero. «Il neutrino muonico ha note di materia densa e un tannino che ricorda il collasso», ha dichiarato durante la presentazione, «quello tauonico è più rotondo, quasi cremoso».
L'osservatorio di IceCube ha dovuto riorganizzare i turni di guardia: ogni rivelazione viene ora annusata, ruotata nel bicchiere e valutata con una scheda di degustazione prima di essere registrata. I turni notturni sono i più richiesti, perché i neutrini notturni, secondo il sommelier, «hanno un bouquet più complesso».
Il Max Planck di Garching ha chiesto di partecipare inviando un proprio assaggiatore, mentre l'Università di Copenaghen ha aperto un corso di laurea magistrale in Sommellerie Neutrinica, con esame finale consistente nel distinguere a occhi chiusi un neutrino elettronico da un antineutrino muonico. Le iscrizioni hanno superato ogni previsione.
La scala di degustazione è già in uso presso tre osservatori italiani, che hanno adottato la regola non scritta di non servire neutrini tauonici prima delle dieci del mattino.
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