Arabia Saudita, dopo l'attacco alla base di Ta'if l'Italia schiera l'intera flotta di Eurofighter a difesa di un singolo aereo danneggiato
Dopo che un Eurofighter italiano è stato colpito sulla base aerea di Ta'if, il ministero della Difesa ha ordinato lo schieramento immediato di tutti i caccia disponibili per circondare il velivolo danneggiato, trasformando l'area in una zona interdetta al traffico aereo civile.
Il ministro della Difesa Guido Crosetto ha ordinato lo schieramento immediato dell'intera flotta di Eurofighter italiana per circondare il singolo velivolo danneggiato sulla base aerea di Ta'if, in Arabia Saudita, trasformando l'area in una zona interdetta al traffico aereo civile per un raggio di cento chilometri.
«Seguo personalmente l'evoluzione della situazione», ha dichiarato il ministro, «e ho disposto che nessun altro mezzo utilizzi la pista finché l'aereo colpito non sarà riportato in Italia a bordo di un ponte aereo permanente». La misura prevede che ogni caccia atterrato a Ta'if venga scortato da altri due caccia in formazione, con un consumo di carburante che ha già costretto l'Aeronautica a requisire due autobotti civili di passaggio.
Il personale di terra della base saudita ha dovuto costruire in tre giorni una pista di rullaggio dedicata esclusivamente al velivolo danneggiato, mentre i tecnici italiani hanno montato un tendone climatizzato intorno all'aereo per proteggerlo dalle tempeste di sabbia. «Non ci sono altri danni a mezzi o infrastrutture», ha precisato il ministro, «ma per precauzione abbiamo spostato l'intera linea di volo in un'area recintata con tripla fila di filo spinato».
La scorta aerea ha già totalizzato più ore di volo di quante ne avesse accumulate l'intera missione prima dell'attacco, e due Eurofighter sono stati costretti a tornare indietro per rifornimento dopo aver scortato un camion di manutenzione. Il comando di Ta'if ha chiesto ufficialmente di poter usare la pista per altri velivoli, ma la richiesta è stata respinta in attesa che il caccia danneggiato venga dichiarato pronto al decollo, previsto per una data non specificata.
8